Non era previsto che sopravivessimo: Roswitha von Gandersheim | L’Altrove

Roswitha von Gandersheim (circa 935 – dopo il 973) è una figura di spicco nella letteratura medievale, nota per essere la prima poeta e drammaturga tedesca. La sua opera rappresenta un punto di svolta nella tradizione letteraria del Medioevo, combinando elementi della letteratura classica con temi cristiani.

Vita e Contesto Storico

Roswitha nacque intorno al 935, probabilmente in una famiglia nobile sassone. Entrò giovanissima nel monastero di Gandersheim, un’abbazia benedettina situata nella Bassa Sassonia, che offriva un’educazione di alto livello alle donne aristocratiche. Il monastero, fondato nel 852 dai conti Liudolf e Oda, era un centro di cultura e apprendimento, e Roswitha ebbe accesso a una vasta biblioteca e a insegnanti qualificati.
Roswitha visse durante il periodo della Rinascenza Ottoniana, un’epoca di rinascita culturale sotto la dinastia degli Ottoni. L’abbazia di Gandersheim era strettamente legata alla famiglia reale, e Roswitha ebbe il sostegno dell’abbadessa Gerberga II, nipote dell’imperatore Ottone I. Questo contesto privilegiato le permise di sviluppare le sue capacità letterarie e di dedicarsi alla scrittura.

Opere e Tematiche

Le opere di Roswitha von Gandersheim si dividono in tre categorie principali: leggende, drammi e poemi storici. Le sue leggende, raccolte nel Liber Primus, sono otto e trattano la vita di santi e martiri cristiani, tra cui Maria, San Basilio e Sant’Agnese. Questi testi sono scritti in esametri leonini, una forma metrica che dimostra la sua padronanza della poesia latina.

I suoi drammi, raccolti nel Liber Secundus, sono sei e rappresentano una risposta cristiana alle commedie di Terenzio. Hrotsvit cercava di offrire un’alternativa morale alle opere pagane, presentando eroine cristiane che trionfano grazie alla loro fede. Tra i drammi più noti vi sono Dulcitius, Callimachus e Sapientia. Infine, il Liber Tertius contiene due poemi storici: Gesta Ottonis che celebra le imprese dell’imperatore Ottone I, e Primordia Coenobii Gandeshemensis che narra la fondazione dell’abbazia di Gandersheim.

La poesia di Roswitha è caratterizzata da una forte componente religiosa e morale. Le sue leggende e i suoi drammi sono intrisi di temi cristiani, come la fede, la virtù e il martirio. Tuttavia, ciò che rende unica la sua opera è la capacità di combinare questi temi con elementi della letteratura classica. Hrotsvit dimostra una profonda conoscenza degli autori antichi, come Virgilio e Ovidio, e utilizza tecniche poetiche raffinate per esprimere i suoi messaggi.
Un esempio significativo è il dramma Dulcitius, in cui tre vergini cristiane resistono alle avances di un governatore romano corrotto. La loro fede incrollabile e il loro martirio finale sono presentati con una sensibilità poetica che eleva il testo oltre la semplice narrazione didattica.

Eredità e Influenza

L’opera di Roswitha von Gandersheim fu riscoperta nel 1493 dal umanista tedesco Conrad Celtis, che ne pubblicò una prima edizione nel 1501 con illustrazioni di Albrecht Dürer. Da allora è stata riconosciuta come una delle figure più importanti della letteratura medievale. La sua capacità di fondere la tradizione classica con la spiritualità cristiana ha influenzato numerosi autori successivi e ha contribuito a ridefinire il ruolo delle donne nella letteratura.
Roswitha von Gandersheim rappresenta un esempio straordinario di talento letterario e di dedizione religiosa. La sua opera, ricca di temi cristiani e di influenze classiche, offre una prospettiva unica sulla letteratura medievale e sul ruolo delle donne nella cultura del tempo. Attraverso le sue leggende, i suoi drammi e i suoi poemi storici, Hrotsvit ha lasciato un’eredità duratura che continua a essere studiata e apprezzata ancora oggi.